Estrabismo infantil: ¿Qué es y cómo se produce en niños y bebés?

Como papás y mamás, la preocupación número uno es que nuestros peques crezcan sanos en todos los aspectos.

Los problemas de salud visual infantil suelen ser complicados de detectar puesto que los bebés y niños pequeños no detectan que sus ojos no están funcionando correctamente y recae en los padres, educadores y médicos comprender cómo detectar problemas de visión en niños.

En el caso del estrabismo infantil, en cambio, la señal es muy evidente puesto que detectarás que los ojos de tu bebé, no van a la par.

¿Qué es el estrabismo infantil?

Se trata de una afección que sufren un 4% de los niños y que consiste en que los ojos no se alinean de forma correcta. Es decir, cada ojo mira en una dirección distinta en lugar de moverse al unísono en la misma dirección. Esto causa que los ojos no logren enfocar correctamente un mismo punto.

Puesto que la vista del recién nacido no está totalmente desarrollada al nacer, apreciar un estrabismo ligero en tu bebé menor de 6 meses puede ser normal hasta que los músculos oculares empiezan a coger fuerza y los nervios se acostumbran a recibir estímulos visuales y procesarlos.

Sin embargo, si las desviaciones son muy frecuentes, exageradas o persisten pasados los seis meses de edad, será necesario acudir a un especialista.

¿Qué tipos de estrabismo infantil existen?

No todo el estrabismo infantil es igual. Como suele suceder, hay distintos tipos de estrabismo infantil dependiendo del comportamiento de los ojos y la dirección en la que se mueven.

• Estrabismo monocular: Este es el tipo de estrabismo infantil más frecuente y se da cuando uno de los ojos se mantiene fijo y el otro se desvía.
• Esotropía o estrabismo convergente: Es otro de los tipos de estrabismo infantil más comunes y tiene lugar cuando se produce una desviación hacia el interior del globo ocular.
• Estrabismo intermitente: este es un tipo de estrabismo que no está producido por factores genéticos, sino que lo desencadenan enfermedades o episodios de estrés o fatiga.
• Estrabismo alternante: En este caso, el ojo que se mantiene fijo y el que se desvía, cambian. El cerebro rechaza la imagen que ofrece el ojo que se desvía, sea cual sea.
• Hipotropía: Este es un caso raro de estrabismo en el que el ojo tiende a desviarse hacia abajo.
• Hipertropía: Otro tipo de los menos frecuentes. La hipertropía produce que el globo ocular se desvíe hacia arriba.
• Exotropía o estrabismo divergente: Produce el efecto contrario que el anterior. En este tipo de estrabismo, el ojo se desvía hacia fuera.
• Estrabismo alternante: En este caso, el ojo que se mantiene fijo y el que se desvía, cambian. El cerebro rechaza la imagen que ofrece el ojo que se desvía, sea cual sea.

¿Cuáles son las causas del estrabismo infantil?

Aunque las causas del estrabismo infantil pueden ser muy variadas, algunas de ellas son más frecuentes que otras.

• La principal razón por la que un bebé o niño puede sufrir estrabismo es que los músculos oculares tienen un funcionamiento deficiente, ya sean ambos ojos o solo uno.
• El cerebro no hace una alineación correcta de los ojos y por lo tanto uno de ellos se desvía.
• El estrabismo infantil también puede ser causado por la hipermetropía temprana u otros defectos refractivos.
• El Síndrome de Down es uno de los factores de riesgo para que un bebé sufra estrabismo, aunque existen ciertos mitos del Síndrome de Down.
• También lo son ciertas afecciones del cerebro como la hidrocefalia en bebés, la parálisis cerebral o que se trate de un bebé prematuro.
• Finalmente, cualquier lesión o afección en un ojo, como puede ser una catarata, también puede hacer que un niño desarrolle estrabismo infantil puesto que el cerebro empezará a descartar la imagen recibida desde el ojo dañado.

¿Qué hacer si se detecta estrabismo infantil?

Si crees que tu bebé puede estar desarrollando estrabismo, no dudes en llevarle al oftalmólogo para que pueda determinar la gravedad del caso y recomendarte un tratamiento.

Detectar el estrabismo infantil tan pronto como sea posible es imprescindible para que el tratamiento sea efectivo y para evitar que influya de forma negativa en su desarrollo y aprendizaje.

Recuerda que, a partir de los 7 años, los ojos de tu pequeño ya estarán totalmente desarrollados y corregir cualquier defecto será prácticamente imposible por lo que detectarlo cuanto antes es crucial.

¿Se puede curar el estrabismo infantil?

Dependiendo de la causa del estrabismo, hay distintas formas de tratarlo:

• Gafas o lentillas: Cuando la causa es un defecto refractivo, es importante tratar dicho defecto cuanto antes y de la forma más apropiada. En el caso de niños pequeños lo más común es utilizar gafas. Por lo general, esto es suficiente para curar el estrabismo.
• Parches: Cuando el estrabismo va acompañado de ojo vago u ambliopía, se recurre a la utilización de parches que cubren un ojo durante varias horas al día, con el objetivo de obligar al ojo vago a hacer el esfuerzo necesario para desarrollarse.
• Cirugía: Es necesario recurrir a la cirugía para curar el estrabismo cuando hay una catarata u otra lesión ocular o cuando todos los demás métodos no han logrado corregir el estrabismo infantil. La cirugía consiste en tensar y aflojar los músculos del ojo para corregir la alineación.

El estrabismo infantil no es una de las enfermedades más frecuentes, sin embargo, es importante prestar atención para poder detectarlo a tiempo y tratarlo de la forma apropiada. La vista del bebé es delicada, y también hay que protegerla del sol con las mejores gafas de sol para bebés.

 

Fuentes:

¿Qué es el estrabismo infantil? – Oftalvist

Estrabismo infantil – Instituto de Microcirugía Ocular

Estrabismo – Manual MSD