¿Qué es el síndrome de distrés respiratorio neonatal?

Un parto rara vez es algo fácil. Hay muchos factores involucrados y hasta los bebés que no han mostrado ningún problema durante el embarazo pueden tener alguna complicación de última hora. 

El síndrome de distrés respiratorio neonatal es uno de estos problemas inesperados que pueden surgir. Si quieres saber en qué consiste y cómo se puede prevenir, sigue leyendo.

¿Qué significa distrés respiratorio neonatal?

El síndrome de distrés respiratorio neonatal (SDR), también conocido como Enfermedad de Membrana Hialina (EMH), es un problema que afecta a algunos neonatos, especialmente a los bebés prematuros.

Consiste en que el bebé tiene dificultades para respirar por sí solo, debido a que sus pulmones no están completamente desarrollados y le falta una sustancia llamada “surfactante”.

Se trata de la causa de dificultad respiratoria en recién nacidos más común. La estimación es que hasta un 80% de bebés que nacen con menos de 28 semanas sufren este problema al nacer.

¿Cuáles son los factores de riesgo del distrés respiratorio neonatal?

Ahora que sabes en qué consiste el síndrome de distrés respiratorio del recién nacido, seguro que quieres saber qué posibilidades hay de que tu futuro bebé lo sufra. Estos son los principales factores de riesgo:

• Parto prematuro: Cuanto menor es la edad gestacional, mayor es el riesgo debido al menor desarrollo de los pulmones.
• Parto múltiple: Los gemelos o trillizos suelen nacer antes y con menor peso que los bebés únicos debido a que en un embarazo múltiple hay menos espacio para cada bebé.
• Diabetes materna: Si hay un exceso de glucosa en la sangre de la madre, se puede retrasar la producción de surfactante en el feto. Por eso es importante también controlar que la mamá no desarrolle diabetes gestacional.
• Sexo masculino: El síndrome de distrés respiratorio se produce con más frecuencia en los niños que en las niñas.
• Etnia blanca: Las estadísticas sugieren que los bebés caucásicos tienen más riesgo de sufrir SDR que los de otras razas o etnias.
• Cesárea: El parto por cesárea puede impedir la liberación de hormonas que estimulan la producción de surfactante en el feto.
• Infecciones: Algunas infecciones que puede contraer la mamá y que pueden transmitirse al feto pueden afectar al correcto desarrollo de los pulmones y también a la producción de surfactante.

¿Cómo se manifiesta el distrés respiratorio?

Si tu bebé sufre síndrome de dificultad respiratoria neonatal , es posible que manifieste algunos o varios de los siguientes síntomas hasta 24 horas después del nacimiento, aunque suelen presentarlos poco después del nacimiento o incluso en el mismo momento en el que empiezan a respirar.

• Taquipnea: Es una respiración rápida, superficial y con ruidos.
• Tiraje: Consiste en que el pecho se hunde cuando respira.
• Aleteo nasal: Las fosas nasales se dilatan y contraen notablemente.
• Cianosis o palidez: Presenta una coloración azulada o pálida de la piel, especialmente en labios y uñas, debido a la falta de oxígeno.
• Dificultad para alimentarse o reflejo de succión débil.
• Letargo o irritabilidad.

Si tu bebé presenta algunos de estos síntomas, el neonatólogo hará una serie de pruebas para confirmar el diagnóstico de SDR. Entre otras pruebas, medirá la concentración de oxígeno en sangre y podría necesitar una radiografía de tórax. También se pueden hacer otras pruebas para descartar otras causas de dificultad respiratoria, como infecciones, malformaciones o aspiración de líquido amniótico o meconio. Si crees que tu bebé tiene dificultades para respirar mientras duerme, puedes probar a mejorar la humedad del aire colocando el Humidificador SMART para bebés en su habitación.

¿Qué pasa si un bebé nace con problemas respiratorios?

Si tu bebé ha nacido con distrés respiratorio neonatal, los médicos procederán a aplicar el tratamiento que sea necesario en cada caso y dependiendo de la causa. El objetivo es, normalmente, mejorar la oxigenación y la ventilación de los pulmones, así como prevenir o tratar las complicaciones que puedan surgir. Las medidas más habituales son:

• Administración de oxígeno: se puede suministrar oxígeno mediante una cánula nasal, una máscara facial, una capucha o un casco. En algunos casos, se puede aplicar una presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP) para mantener los alvéolos abiertos y facilitar el paso del oxígeno a la sangre.
• Administración de surfactante: se puede inyectar surfactante sintético o extraído de animales directamente en la tráquea del recién nacido mediante un tubo endotraqueal. Esto ayuda a reducir el trabajo respiratorio y a mejorar la oxigenación. El surfactante suele administrarse lo antes posible después del diagnóstico, y se puede repetir según la evolución clínica y radiológica.
• Ventilación mecánica: en los casos más graves, se puede recurrir a un respirador artificial que asista o sustituya la respiración del recién nacido. El respirador se conecta al tubo endotraqueal y regula el volumen, la presión y la frecuencia de las respiraciones. La ventilación mecánica puede salvar la vida del neonato, pero también puede causar lesiones en los pulmones o el cerebro.
• Tratamiento de las complicaciones: el SDR puede provocar otras alteraciones, como hemorragia cerebral, neumotórax, displasia broncopulmonar, retinopatía del prematuro o sepsis. Estas complicaciones requieren un manejo específico según cada caso.

Actualmente, la mayoría de los recién nacidos que sufren distrés respiratorio sobreviven y se recuperan completamente, sin secuelas ni efectos secundarios. No obstante, se trata de un problema serio que requiere atención especializada y un seguimiento continuo.

¿Se puede prevenir el síndrome de distrés respiratorio neonatal?

Se trata de una afección que no siempre se puede predecir, pero sí se pueden prevenir y reducir los factores de riesgo. Lo principal es tratar de evitar un parto prematuro, pero en los casos en los que este es inevitable, se pueden recurrir a otras medidas:

• Administración de corticoides a la madre: si se prevé un parto prematuro, se pueden inyectar corticoides a la madre entre las 24 y las 48 horas antes del nacimiento. Esto acelera la maduración pulmonar del feto y aumenta la producción de surfactante.
• Administración de antibióticos a la madre: si hay sospecha de infección intrauterina o rotura prematura de membranas, se pueden administrar antibióticos a la madre para prevenir o tratar la infección y reducir el riesgo de SDR neonatal. Para proporcionarte ese plus de seguridad te puede venir genial el Gel íntimo embarazo y postparto de Suavinex incluido en la Canastilla regalo Cuidados para mamá, especial pre-embarazo.

• Control de la glucemia materna: si la madre tiene diabetes, se debe controlar el nivel de azúcar en la sangre durante el embarazo y el parto para evitar que afecte al desarrollo pulmonar del feto.
• Elección del tipo de parto: si es posible, se debe optar por un parto natural o vaginal en lugar de una cesárea, ya que el parto vaginal favorece la liberación de hormonas que estimulan la producción de surfactante en el feto.

Como ya hemos comentado, el síndrome de distrés respiratorio neonatal es altamente tratable en la actualidad y el riesgo para los bebés, incluso los prematuros se ha reducido enormemente. No obstante, conviene prevenir los factores de riesgo y tener muy presente la seriedad del problema.

Fuentes:

Síndrome de dificultad respiratoria en recién nacidos – Manual MSD

Distrés respiratorio en el neonato, qué es, causas y síntomas – webconsultas.com

Síndrome de distrés respiratorio neonatal o enfermedad de membrana hialina – sccalp.org